Pantagruel, supongo

F ueron solo unos pocos días, tras más de ocho meses sin pisarla. Unos días en Galicia plenos de sol, luz y calor, algo extraño por mucho que te encuentres en pleno mes de julio (quizás la terriña quería darme la bienvenida a su manera). Unos días de no pocas y sí excelentes experiencias gastronómicas. Unos días sin cámara, pero con Instagram en el teléfono móvil. Unos días de los que queda la siguiente memoria visual. Curiosamente, todo empezó en Madrid. Teníamos muchas horas entre la llegada de Chile y el vuelo a A Coruña. Lo aprovechamos para pasear por el centro y conocer de primera mano la nueva propuesta informal de David Muñoz : StreetXo, ubicado en el Espacio Gourmet de Callao, con impresionantes vistas. Ya en A Coruña, la irrenunciable visita a Miguel en su Cortegada  lleva al reencuentro con la mejor materia prima: almejas king-size, cigalas como solo te las pueden servir en Galicia, un mero glorioso. La Sra. Foucellas no había conocido Árbore da Veira . Hub...

E n ese pequeño espacio urbano que es el Barrio Lastarria, el atractivo de la oferta gastronómica es cada vez mayor. Bocanáriz , Nolita, Santiago Wine Club son aperturas que en el último año y algo han reforzado las posibilidades en el sector. Otra de esas llegadas de 2012 es Mulato Restaurant, donde Cristián Correa oficia una cocina de mercado de honda raigambre chilena. En un espacio acogedor y acristalado, observatorio discreto sobre la Plaza del Mulato Gil, las diferentes posibilidades para los entrantes son sugerentes. Elegimos una lengua de vacuno en salsa de avellanas, chips de camote y berros muy bien resuelta, tierna y equilibrada. Las humildes empanaditas de mechada y queso chanco no se quedaron atrás. Pese a lo tentador de la oferta de carnes - sobrecostilla braseada o chuletillas de cordero en salsa de frutos rojos, por citar dos de las opciones -, en esta primera visita nos decidimos por explorar los pescados. El salmón con polvo de cochayuyo, espuma de hierba luis...

P or una de esas razones sin razón aparente, he tardado más de un año en visitar una de las referencias gastronómicas de Santiago, a mi llegada de la mano de Carlos Meyer y desde hace unos cuantos meses al ritmo que marca Francisco Mandiola. El Europeo es un gran clásico y ésa es la sensación que transmite desde que pones el pie en él. Un lugar elegante, sofisticado, orientado a un público acorde a estos parámetros y a la zona en la que está ubicado. Parejas y grupos de mediana edad casi llenaban el salón, atendidos por un servicio pulcro y un tanto acartonado. Al ser nuestra primera vez, optamos por el menú degustación con maridaje para hacernos una idea de la cocina de Mandiola. Parte éste con un trío de ceviches, que en nuestro caso fueron únicamente dos (no había ostra disponible). Me quedo con el de erizo, muy bien matizado su sabor; en el de salmón, lo único novedoso era la presentación que se ve en la foto inicial. Acompañamos ambos con el Corralillo Sauvignon Blanc de Matet...